จักรเย็บผ้าสามารถจำแนกได้หลายวิธี แต่ที่พบบ่อยที่สุดคือตามประเภทของตะเข็บและการใช้งาน ตะเข็บจักรเย็บผ้าสามารถแบ่งได้กว้างๆ ออกเป็นตะเข็บล็อคและตะเข็บลูกโซ่ การเย็บ Lockstitch เป็นเรื่องธรรมดาที่สุด ประกอบด้วยด้ายสองเส้นพันกันเหมือนเชือก โดยมีจุดพันกันตรงกลางผ้า เมื่อดูจากภาพตัดขวาง- ด้ายทั้งสองมีลักษณะคล้ายแม่กุญแจสองตัวที่ล็อกไว้ด้วยกัน จึงเป็นที่มาของชื่อกุ๊น ตะเข็บนี้ใช้กับผ้าที่มีการหดตัวต่ำ เช่น ผ้าฝ้าย ขนสัตว์ หรือหนัง รูปร่างเหมือนกันทั้งสองด้านคล้ายเส้นประ ตะเข็บมีความหนาแน่น และโดยทั่วไปความแข็งแรงในการเย็บจะสูงกว่าการเย็บด้วยมือ
การเย็บแบบลูกโซ่เกิดขึ้นจากการเชื่อมโยงตัวเอง-หรือเชื่อมต่อห่วงของด้ายเข้าด้วยกัน ประเภททั่วไป ได้แก่ การเย็บแบบลูกโซ่ด้ายเดี่ยว- การเย็บแบบลูกโซ่แบบด้ายคู่- และการเย็บแบบโอเวอร์ล็อคแบบสาม- ตะเข็บนี้โดดเด่นด้วยความยืดหยุ่น ทำให้สามารถยืดและหดตัวกับเนื้อผ้าได้โดยไม่แตกหัก เหมาะสำหรับเสื้อผ้าที่ทำจากผ้ายืดหยุ่นหรือสำหรับการล็อคสิ่งของที่หลวมและช่องว่างของเสื้อผ้าได้ง่าย
นอกจากนี้ จักรเย็บผ้ายังแบ่งตามการใช้งานในครัวเรือน อุตสาหกรรม และอุตสาหกรรมบริการ และตามประเภทการขับเคลื่อนของจักรเย็บผ้า-แบบหมุนมือ จักรเย็บผ้าแบบใช้เท้า- และจักรเย็บผ้าไฟฟ้า
